防火電纜在火焰燃燒的情況下可以保持一定的正常運行時間，并可以保持線路的完整性。 耐火阻燃電纜燃燒時產生的酸性氣體和煙霧較少，大大提高了耐火阻燃性能。特別是在燃燒的情況下，伴隨噴水和機械沖擊，電纜仍然可以保持線路完好無損。

與防火電纜的防火有關的主要技術指標是CO2電纜的阻燃性，煙氣密度和氣體毒性。美國的消防標準更加關注前兩個問題，但是歐洲和美國在消防安全方面的看法完全不同。美國傳統觀念認為，火災的根源在于氣體的產生以及在隨后的燃燒過程中將CO釋放到CO2中。因此，在燃燒過程中控制熱量的釋放可以減少火災的危險。歐洲傳統一直認為，燃燒過程中釋放出的鹵酸（HCL）量，氣體腐蝕性，煙霧濃度和氣體毒性是決定人們是否能夠安全逃離火場的主要因素。